据史料记载，在东光，廖瑄至少活到80多岁，他的人生故事在东光当地成为美谈，在朝廷的诰命中也有“恤匮周穷，乡党每沾其德量”的评价。

　　明代景泰年间（1450年至1457年），东光县饥荒瘟疫接连而来，百姓曝尸荒野。见此场景，廖瑄带着家人帮忙将尸骨掩埋。邻家没钱下葬的，廖瑄也为其买来棺具。廖瑄看到家人仍在街上以平时的市价卖谷子，他制止了这种行为并说：“大家都饥饿到这种地步了，你们怎么能乘这个时候发财呢？（人饥若此，尔乃乘时罔利耶？）”

　　无论是对身边人还是陌生人，廖瑄都有一颗善良热忱的心。有一次，家里的童仆偷了家中的谷子，廖瑄的家人本想追究，廖瑄却说，“他只是为了一口吃的，并没有偷多少东西。（彼亦为衣食计耳，且其所得几何）”。当乡邻向他借东西、却因贫穷无法偿还时，廖瑄就悄悄把他们的债券烧掉，以示欠账一笔勾销。

　　有一次，一男子喝醉了倒在雪地里，廖瑄发现后命人将他抬回家中。家人不解：“这个人身份不明，贸然带回家中，恐怕会带来祸事。”廖瑄没有听从家人的意见，坚决地说：“我只知道他是一个活人，其他不是我考虑的（吾知活人耳，他非所计也）。”

　　廖瑄的这些德行善举在东光县成为美谈，以致100多年后的康熙年间，东光县要修撰《东光县志》时，还专门为其作记。这些善行义举说明了廖瑄是海南仁商的代表，也正是有了廖瑄的言传身教，才最终培养出廖纪这样的历史名臣。

　　多年关注海南商人发展史的著名学者、广东省社会科学院研究员叶显恩认为，廖瑄在明中叶就已经驰骋于南海与经大庾岭的南北水运大通道上，并在这条大通道的南运河商业重镇东光建立商业据点。此地距海南有数千里之遥，非腰缠万贯巨贾，不能胜任。

原标题：明代海商廖瑄及其家族北上千里开商道 仁商廖氏驰骋大运河